Conférence "Juillet 1940 : Mers el Kébir et l'opération Catapult" au Musée de la Marine à Toulon

Mers el Kébir, un drame encore méconnu. Il y a 86 ans, au matin du 3 juillet 1940, moins de 15 jours après la signature de l’armistice entre la France et l’Allemagne, Winston Churchill lançait l’opération Catapult justifiée à l’époque par le prétendu risque « d’une flotte française qui allait être saisie par les Allemands », un argument invérifiable mais le seul qui fût intellectuellement acceptable pour justifier cette sinistre opération aux effets multiples et dévastateurs dont près de 1300 morts à Mers el Kébir. Le mythe est si ancré dans la mémoire collective française qu’il perdure encore aujourd’hui de manière devenue caricaturale chez ceux qui n’hésitent pas à parler de « la flotte qui allait rejoindre les Allemands ».

La réalité était toute autre et l'opération avait été minutieusement préparée...

Par Isabelle Duvaux-Béchon, Vice-présidente (Paris) de l'Association des Anciens Marins de Mers el Kébir et des Familles des Victimes, arrière-petite-fille de l'Amiral Gensoul, réserviste citoyenne de la Marine.

Conférence inscrite dans le cycle d’événements des 400 ans de la Marine, et dans le cycle de conférences de l’exposition temporaire du Musée national de la Marine « Plongée(s) dans l’inconnue, l’aventure sous-marine en Méditerranée » du 18 novembre 2026 au 27 juin 2027.

En pratique :

• QUAND : Mardi 6 octobre 2026 à 18h - Ouverture des portes à 17h30
• POUR QUI : tout public, ados / adultes
• COMBIEN : Entrée libre, dans la limite des places disponibles
• SANS RÉSERVATION

©Jean-Jacques Margerit/Musée national de la Marine